《如何正確處理臨終大事》

edward

《如何正確處理臨終大事》

佛教徒的生死觀,而應該如何正確處理臨終大事有以下幾項要點

1.臨終處理之重要
臨終之際，色身四大分散，功能全失，彷若生龜脫殼、螃蟹落湯，眾苦交煎，痛不可言。心念則因貪戀娑婆、恐懼死亡，或諸般因由，致無法安詳辭世。色身雖死，心識則隨業緣相牽，轉世投胎。死亡時之心境、念頭，影響來世至劇，故臨終處理是否允當，實關聯亡者神識之昇沈。輪迴六道抑或往生蓮邦，端視此舉而定。目睹病者於生死中掙扎，身旁眷屬無不思傾盡全力，減輕其苦，然以平素無正確觀念及經驗，遂令亡者益增其苦。


故有志於淨業者，當灌輸家屬正確之臨終處理方式，方免事到臨頭，手足無措。印光大師亦曾開示：「臨終一關，最為要緊。...凡修淨業者，當成全人之正念，及預為眷屬，示其利害。俾各知所重在神識得所，不在世情場面好看，庶可無虞矣！」死亡既為人所必經，臨終處理實乃人生必修之學分。


2.勸慰病者，放下執著


家屬應注重病者心靈所需，令其放下執著，導向寧靜平和。病者神智尚清醒時，隨侍在側者須先以言語安慰，此舉甚為重要。依人生諸現象而論，彼於世間奔波忙碌，臨終之際，難免罣礙，或執著子孫、金錢，乃至心懷瞋恨（如與媳婦不和、子孫不肖），或有心願未了，縱彌陀欲來接引，但彼諸般執著，往生極樂遂成畫餅。故安慰臨終者，應趁其尚能言語，探問有何遺願，或未了之心事，極力應承，滿其所願，務使其心無牽掛，了無憾恨。


有一青年才俊，因罹患肝癌即將往生，彌留之際，有諸多俗事罣礙，經善友開導，心電圖混亂之景象轉趨平靜。足見臨終適當安慰，厥功甚偉。


一般或知助念重要，卻未識值此關頭，首要之舉乃在安慰臨終者，助其達成未了心願，及助其處理未解決之事。病者交代完後事，即毋須重複再問，以免擾其念佛。此時應勸其放下萬緣，至誠念佛，往生極樂，永脫輪迴。若在場有正信佛教徒，應為其開示無常理趣，令其達觀開解，棄此穢軀，生清淨心，歸向三寶，啟發淨土信願。彼人心地善良，即謂之曰：「汝一生行善，必可往生極樂世界。」並為其解說，阿彌陀佛及極樂世界之殊勝功德。若病者平生作惡多端，則謂之曰：「此時唯獨阿彌陀佛可救汝、度汝，因其發四十八大願，可救度作惡眾生，汝但誠心懺悔，一念回光返照，專志念佛，必可蒙佛接引。」


臨終之際，應全盤放下，莫因錢財、子孫...耽誤大事。筆者曾值如下實例：一病者念佛至極樂世界現前，阿彌陀佛前來接引，忽憶及僱工割稻，每日須發三百元工資，一念放不下，遂無法安詳往生，拖延經月，臨終時恰無人助念，至為遺憾。


或問：「人臨終四大分散，身心承受劇烈痛苦，焉能聽聞旁人安慰？」此時耳根尚可作用。隨侍在側者所言，悉皆清晰可聞。有不孝子孫，尊長猶未斷氣，子孫即為家產鬩牆。據報載：老父尚停屍堂上，兄弟已為分配財產而持刀砍殺。為免身後無法作主，應於生前預立遺囑，對家產之分配、財物之贈予，悉皆條列清楚。若有年屆七十者，應有隨時接受死神造訪之心理準備，事先寫下臨終注意事項，交付子孫。如：「死後二十四小時內，莫為我更衣或搬動遺體。眾人輪班助念，切勿拜腳尾飯。所遺財物，供養三寶，或做功德（如拜梁皇、做水陸），布施孤兒院、養老院。喪葬事宜，一切從簡。七七四十九日內，應戒葷茹素，多為我念佛。」不識字者，可以錄音方式，預留遺言，俾令子孫於處理後事有所依循。

3.自殺身亡者，安慰無效


佛制戒律中非但禁止自殺，且罪極重。此色身雖為一臭皮囊，然法身、報身及應化身皆具足其中。簡言之，見性者即心即佛，色身雖為臭皮囊，其心性當下仍是佛。自殺非獨違背佛陀戒律，且係嚴重錯誤之了結生命方式。以唯識學角度而言，自殺多為恐懼、無奈、報復之心態下促成。由於正、依二報隨念而轉，自殺者之心態，多感應至痛苦不堪之地獄。今生自殺，八識田中即具足自殺之種子，生生世世皆有可能再自殺。

一位日本人自十二樓跳下，死後，其住處屢屢鬧鬼，延擅通靈之法師超度時，以相機拍攝，光線零散而細長，何故？死者自殺時，神識極度恐慌，近乎潰散而致此。


自殺者死相難看，若墮鬼道，則執著於死亡時痛苦而醜陋之形象。筆者曾至某大學授課，校外一學生宿舍鬧鬼。據聞，此女鬼係臥軌殉情，故現身時，滿臉血跡，不忍卒睹。鬼道相貌完全相同於其死時相貌，且生生世世常在惡道，難以超脫。奉勸諸位，無論境遇如何不堪，亦切莫自裁以圖了結。實則，現象界即為心之影現，若能不計較、不比較、認命、無諍，時時刻刻觀照無常，堅持念佛，至死不退，方不致空到人間走一回。


4.切勿急救

明知此人已回天乏術，急救亦無從延長其生命時，應當機立斷，免受無謂痛苦。與其讓病危者插滿管子，忍受煎熬，何如助其安詳辭世。


臨終者雖處昏迷狀態，其意識依然清晰，以維生系統、復甦器或可暫延生命，但因肉體疼痛而生瞋恨、執著，致無法安詳往生，二者權衡，實得不償失。


應盡其所能，令臨終者心境安寧、祥和。若能於熟悉處所斷氣，可促使亡者安詳辭世。就常人而言，自家住處較令病者感覺安適，若能於家中死亡最為理想。即或不能，亦應要求院方撤除監測器、摒棄一切檢驗，務使不受醫療干擾。


一信徒之父病危，其弟堅持急救，因輸送氧氣、壓縮心臟，致口吐鮮血。事後，信徒輒夢其父滿面是血，前來訴苦。就此情狀判斷，恐已墮入鬼道，痛苦非常。


某次，筆者為一醫師之母助念，甫至，詎料病者業已身亡。該醫師趕到，堅持急救，幾經折騰，死者雙目怒視，全身惡臭，嘴亦久張不闔。


由上述實例可知，倘已群醫束手，無法救活，即毋需急救。

5.防止蟲蟻爬上屍身

若病者大量出血，為免蟲蟻爬上屍身，可於病床四腳放置水盤。此係就人之常情可知，揮趕蚊蠅蟲蟻時，往往存一置其於死地之心，為免病者不勝蟲類所擾，揮拍之時產生惡念，宜預先考慮，勿使蟲類靠近，亦不致因此令屍體難以處置。


6.勿令其所執著者靠近


臨終之際，身心皆承受劇烈苦楚，若平日執著者靠近，往往因見冤家而心生瞋恚，或見最疼愛者而眷戀不捨，此一念執著，遂令其無法自在往生，臨終隨念而去，可不慎乎？


就醫學觀點，凡心跳、呼吸停止或腦死即宣告死亡。佛教則主張，生命甫終結，神識尚未脫離色身，猶有知覺，須俟全身冷卻，神識完全出離，方謂之死亡。故斷氣後，神識未脫離前，乃心靈最痛苦之際，畢生種種於剎那間歷歷重現，此悲苦交集時刻，倘見平生執著之人，勢必令其遭莫大衝擊而牽動神識。


7.甫斷氣勿立送冰庫、施打防腐劑


甫斷氣時，神識尚未完全脫離，仍可感受痛苦，倘立即將屍體放入冰庫，將陷亡者墮寒冰地獄。因其雖感寒冷，然口不能言，個中苦楚，不言而喻。依佛教對屍體之處理方式，往生時停置客廳或不礙出入之處，立即為其助念。萬不可急於送冰庫，此舉甚是不當，至為不孝，且益增亡者痛苦，而起瞋恨。前已述及，臨終何種念頭最強，即順此念頭投胎。亡者既起瞋念，自必隨瞋念下三途，欲超度殊屬不易。

甫斷氣即施打防腐劑，恐致屍骨不化，使亡者淪為守屍鬼，故切不可行此不智之舉。


8.勿急忙更衣


民間習俗常於臨命終或斷氣後急為亡者更衣，此舉甚為不智。因移動屍體，將導致亡者痛苦，故應於未斷氣，即預先更衣畢，令其有充裕時間使心寧靜、安詳，隨侍在側者方可專心為其助念。


中國傳統觀念，以臨終時未更換衣衫，俟斷氣後方更換，亡者恐無法得到。此乃無稽之談，不足採信。須知，未待斷氣十六小時、全身冰冷後再行更衣，無異肆虐亡者，令墮惡道。若病者能自行沐浴更衣最好，倘不能，則不可預為抹澡、更衣，以免破壞正念，不得往生。印光大師於此亦曾開示：「病者臨命終時，搬動臥處，更換衣服，實是增其痛苦，促其速死，孝子仁人，何忍出此。若謂死於臥床，後人臥之不吉，則是以寇仇視其親矣！若謂衣冠不整，為鬼將襤縷裸程，果如所言，則何不將食物塞滿其腹，免彼為餓鬼乎。臭皮囊且無用，況衣物哉！」


某次，一信徒前來，謂其祖母平日黎明即起，昨日九點多尚未起身。家人至房內探視，始知其已往生。斷氣多久不得而知，但見其全身僵硬，動彈不得，遑論更換衣衫。此時應如何處置？正確處理方式為：先將亡者安放妥當，慎勿搬動，全力為其助念。依上述作法，二十四小時後，亡者身體逐漸軟化，相貌改變，面容似有笑意，念佛之不可思議可見一斑。翌日，筆者建議家屬為亡者熱敷，以熱毛巾搭附關節處，令筋骨活絡，始為其更衣。若有死未瞑目者，亦待全身冷透，以毛巾熱敷雙眼，數分鐘後即可合攏。當知死不瞑目有二種情形，一為生病過久，藥物服用太多或生前即為植物人；二為臨終業障現前，痛苦不堪而現窮兇極惡之相。


9.切勿哭泣


臨終之際，尚未昏昧時，有二忌。一忌家屬與病者作軟愛語，以世情牽纏，徒增恩愛悲傷。二忌臨床揮淚，未死先哭，喧嘩吵鬧，擾亂正念，令病者心生悲戀、執著，或將淚水滴亡者身，觸動其情執，使之不忍離去。似此情形，縱彌陀接引亦無濟於事。


或謂曰：「父母劬勞，養育深恩，臨別之際，竟未能淚眼相送，豈非不孝？」吾人以智慧深思，啼泣既不能令死者復生，莫若強忍悲痛，行利益亡者之事。倘不能忍，亦應避至他處舉哀，以免病者聽聞。據云：隨侍者悲啼涕淚，於臨終人而言，猶似雷聲冰雹。最恰要者，應鼓勵病者念佛，並為其助念，令病者心念貫注於佛號。

一在家居土，平日念佛精進，曾感得佛現身，往生前數月即預知時至。俟時候一到，自行沐浴更衣畢，召蓮友助念，彼時相貌十分莊嚴，居士亦表佛已現前。詎料，業障突然現前。元配在旁助念，小妾陡然闖入，啼哭不已，搖撼居士身軀。此時，居士之自覺尚未跟佛走，猶執著娑婆，割捨不下，意識遂醒來，謂佛曰：「放不下小妾！」然其病勢沈重，遂不支倒下，面色泛黑，蓮友加緊助念，仍無法奏效。應切記：「往生係平日放下之工夫。」能否往生，端視日常生活是否用心。


古時有夫妻二人，信佛持齋，鶼鰈情深。一日夫死，妻悲傷啼泣，夫聞此聲，心生愛念，神識即隨此念投入妻身，為鼻孔中蟲。妻悲泣時，自鼻孔墮下一蟲，欲以腳踐踏，一僧出言阻止。妻驚疑而問其緣故。僧答以：「汝夫奉持齋戒，本應生天，因聞汝悲泣，致投生為汝鼻孔中蟲。」故當冷靜三思，自身是否萬緣放下？是否予人希望、予人方便？應感恩佛陀安排，不以抗拒心態面對世界。恆不與眾生敵對，永不與命運爭吵。何以自古以來，念佛者眾而安詳往生者寡，即因未於心性上下功夫暨臨終時錯誤之處理所致。

10.切戒搬動

人將命終，身不由主，一動即猶如身受拗折之痛。此時，任其或坐或臥，側臥仰臥，均以其感舒適為宜。若已昏迷而未斷氣，縱有便溺沾身，亦不宜為其擦拭、沐浴，以免增其痛苦。若搬動致生疼痛，則生瞋惱，甚或墮於毒蟲之類。病者氣絕後，無諭採何姿勢，均勿移動，任其俯臥、側臥皆無妨。若因病重而插有鼻管、尿管等，見病危即可拔除，但宜細心緩緩抽出，以便助念。插管時極為疼痛不適，但拔出時則不致疼痛，可放心拔取。切不可依世俗之見，謂亡者手足不直，來生將成折肱跛足之人，此乃大謬不然。佛陀入涅槃，即採右脅側臥，諸修行有得者，多吉祥臥而逝，或坐化立亡。若側臥坐化，手足必屈，故身軀是否端正，與往生何道並無關聯。


依民俗，人死前須先「搬舖」，男則搬至正廳右側，女則搬至左側，不令其於寢舖斷氣。殊不知，此舉貽害病者甚巨，焉可不慎！然為恐寢室空間狹促，不便助念，可於未斷氣前移至大廳或方便助念之處。


身體尚未完全冷透前，應留意亡者面部、身上，勿使蚊蠅叮咬、停留。因氣雖絕，體溫未冷透，神識尚未完全出離，此際，些微之物觸及屍體，亡者仍感痛苦。如佛經所載，阿耆達王福德深厚，應生天界，竟以臨歿，侍者揮扇觸其面，一念瞋恚，投生為蟒，幸蒙僧說戒救度，方得生天。

人死時，熱氣自下而上者，為超昇相。自上而下者，為墮落相。故有「頂聖眼生天，人心餓鬼腹，傍生膝蓋離，地獄腳板出。」之說，然切不可屢做試探，倘神識尚未脫離，稍有刺激，即心生煩惱疼痛，對亡者有害無益。故筆者不憚其煩，強調再三，屍體不可搬動，應俟亡者全身冰冷，毫無體溫，確已死亡，方可移動。但若有大修行人在場，可以中指指背輕輕試探無妨。


某次，筆者為一信徒之姑母助念。亡者斷氣時為俯臥。家屬本欲將亡者遺體翻轉為仰臥，筆者交代大眾，屍身保持原狀，繼續助念。俟四、五小時後，亡者臉色紅潤，相貌莊嚴猶勝生前。筆者因事，先行離去，稍後亡者之子聞訊趕回，進門即嚎啕大哭，邊責備在場出家眾，草率處理亡者，邊搬動遺體。頃刻間，亡者面呈黑氣。當知：此刻乃亡者最痛苦之際，所需者為佛號，而非其他不當之舉。

若值如下特殊狀況，則不可拘泥，應先搬動再作助念等處置。如：在浴室摔倒，無法爬起，應立即將人抬出。若就診醫院不便於助念，亦須將臨終者抬出。此乃極不得已之情況，方採特別措施。

11.在溫馨、寧靜環境下往生

死亡對患者而言，乃人生之終結，理應嚴肅看待，給予符合人性之尊重。然在講求效率，一切分工制度下之醫療機構，往往俟醫師判定病者斷氣後，即由處理屍體之工友，向家屬索取病患之制服，並將屍體移送太平間，縱令家屬不欲搬動，亦莫可奈何。

相較於醫院森冷之印象及缺乏人性與親切、溫馨之氣氛，多數患者均盼望於家中度過人生最後時光，唯以某些疾病（如癌症末期之病患），皆伴隨劇烈疼痛，須打嗎啡針止痛，但此係管制之麻醉藥品，家屬無法攜回自行施打，類此情形，或可考慮住進安寧照顧（hospice）機構。

此種機構之主要目的，在令病者之痛苦減至最低程度，並能於溫馨環境，安度餘生。成立的原因，在為垂死之病患及其家屬提供緩和痛苦及支援性之照護服務，對象以病患之家庭為單位，服務過程延伸至喪禮。著重症狀之控制及病患死亡前後準備與支援，且為每日二十四小時，每週七日，由各種工作人員組成之小組，提供全盤衛生服務。其服務重點，特重病者與家屬精神安寧，提供各種宗教上之服務，並協助家屬料理善後。由於並非以營利為目的，其收費標準係按患者及其家屬之經濟能力酌情收費或免費。

由禁止宗教介入，到各大醫院（如：榮總、長庚等）相繼設立佛堂、助念室，顯示醫界已認知：醫療行為非僅科學技術之操作，亦應給予精神層面之關懷。醫療有其極限，而藉由宗教之慰藉，可令患者於安詳平靜中，跨越恐懼死亡之鴻溝。


12.莫為世俗人情 耽誤生死大事

一次，筆者為一年過古稀者助念，其女攜子前來，並將幼子推至亡者面前曰：「媽，您看，這是阿牛啦！」筆者暗想：若亡者尚能識得阿牛，如往昔般慈祥叫喚，又何須勞煩眾蓮友在此助念？亡者之女即是根據中國傳統習俗，排除萬難趕回家，見亡者最後一面。殊不知此舉非但對亡者毫無助益，反致干擾。與其見最後一面，何若於亡者生前，克盡孝道較為實際。此世俗人情，恐或耽誤汝一生大事。是以，臨終之際，應令其心平靜，莫作種種施為，擾其正念。


13.應助念至全身冰冷

病者氣絕後，神識仍在，猶有知覺，需待通身冷透，神識出離，壽、煖、識皆脫離軀體，方算死亡。此時間慢則一、二日，快則轉瞬間，就一般而言，多為十至十二小時。故應助念至斷氣後十六小時，乃至二十四小時，最為允當。

病者神智清醒時，耶可請善知識為其開示，啟發淨土信願，並以「往生西方如出糞坑牢獄，至清淨自在之家鄉。」之話語鼓勵之，令生歡喜，祛除恐懼。


若已病入膏肓，無法救治，可儘早出院，於自家或另擇靜處，全心念佛。親友當陪同助念，虔誠祈求佛力加被，並告知病者，除見阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩放光接引外，於任何境界皆不予理會。倘病者業障現前，惡聞佛號或痛苦掙扎，家屬應於佛前為其懇切懺悔、持往生咒一○八遍或誦《地藏經》等，再行助念。
若念佛人臨終因病苦而起煩惱，生怨恨、疑惑，當告以：「玄奘法師臨終亦有病苦，乃疑心所譯經典或有謬誤。菩薩慰以往劫罪報深重，以此小苦消之。切莫懷疑。」務令其於淨土深信不疑，方得以超脫生死輪迴。


14.茹素不殺

病者飲食，應以素食為主。臨終之際，需要有人助念，助念者儘量不食酒肉五辛，因食葷酒，諸佛菩薩不近故。

無量劫前，有孝女光目，其母生前喜食魚鱉及其卵，死後墮地獄，經光目持佛名號，做諸功德，始出離地獄之苦。殺生之罪，果報無邊，由此可見。

弘一大師曾言：「殺生之人，現生即短命、多病、多難、無子及不得生西也。命終之後，先墮地獄、餓鬼、畜生，經無量劫，備受眾苦。地獄、餓鬼之苦，人皆知之。至生於畜生中，即常常有怨仇返報之事。昔日殺牛羊豬雞鴨魚蝦等之人，即自變為牛羊豬雞鴨魚蝦等。昔日被殺之牛羊豬雞鴨魚蝦等，或變為人，而返殺害之。此是因果報應之理，決定無疑，而不能幸免者也。」


「是亦眾生，與我體同；應起悲心，憐彼昏蒙。善勸世人，放生戒殺；不食其肉，乃謂愛物。」

虛雲老和尚則謂：「佛制弟子，若欲行仁，首持殺戒。殺戒若持，輪迴自息。」


「殺業之始，無非以強凌弱，或貪圖口腹，或因財害命，故有人殺人，畜殺畜等，都屬於瞋殺、慢殺。若貪口腹而殺者是屬癡殺。然將他肉以補己身，豈君子之所忍為哉？」


印光大師亦曾云：「家中常願吉祥，若日日殺生，其家便成殺場。殺場乃怨鬼聚會之處，其不吉祥也，大矣！」
「凡是動物，皆知疼痛，皆貪生怕死，不可殺害。若殺而食之，則結一殺業，來生後世，必受彼殺。」

「凡屬危險大病，多由宿世現生殺業而得。」


乃至太虛大師亦告誡：
「能不食肉，殺念乃除；能除殺念，慈心斯成；能成慈心，祥和可致；能致祥和，災厲自無。於是人生仁壽，皆可期於賢聖，世界清淨，永能保其安樂。」